Cole Palmer ha firmato un nuovo contratto con il Chelsea, a condizioni migliorate, fino al 2034. Il centrocampista inglese, classe 2002, aveva già un accordo fino al 2033, ma il club premia così le sue prestazioni e il ruolo di punto di riferimento nel vivo attacco della squadra.
Palmer, 24 anni, è sempre più considerato anche un leader nello spogliatoio. Con questo rinnovo entra tra i giocatori con il contratto più lungo della Premier League: davanti a lui ci sono solo Erling Haaland del Manchester City e i compagni di squadra Joao Pedro e Geovany Quenda, anch’essi legati al club fino al 2034.
«Il Chelsea significa molto per me e penso che il club stia andando nella direzione giusta, quindi sono felice di firmare e sono davvero contento», ha dichiarato Palmer.
«Parlando con i proprietari, con i direttori sportivi e ovviamente con l’allenatore, mi hanno dato molta fiducia, quindi era giusto firmare».
«Parlando anche con i giocatori, tutti hanno le stesse ambizioni. Sento che qui vinciamo trofei importanti con continuità e voglio farne parte e avere un ruolo importante anche in questo».
Palmer aveva firmato il precedente contratto appena due anni fa, dopo il trasferimento dal Manchester City nel 2023 per 42,5 milioni di sterline. Il rinnovo fa parte di una serie di estensioni contrattuali che il club sta portando avanti per premiare giocatori affermati ed emergenti, mantenendo al tempo stesso la struttura salariale della società.
Anche Joao Pedro ha firmato un nuovo contratto fino al 2034 ad agosto, mentre Pedro Neto ha sottoscritto il mese scorso un nuovo accordo di sei anni.
Il rapporto con Rogers e la forma ritrovata
Palmer ha costruito una forte intesa con l’attaccante brasiliano Joao Pedro e, nelle prime fasi del nuovo corso di Xabi Alonso, ha ritrovato anche la sintonia in campo con il suo «migliore amico nel calcio», Morgan Rogers. Palmer è stato uno dei pochi a conoscere le trattative per portare Rogers dall’Aston Villa al Chelsea per la cifra record del club di 117 milioni di sterline, nell’ultima estate.
In questa stagione Palmer ha segnato quattro gol e fornito due assist in sette partite. Si tratta di un ritorno al rendimento migliore dopo la stagione precedente, condizionata da un fastidioso problema all’inguine. Palmer ha ammesso di aver giocato nonostante il dolore, pur sapendo che «probabilmente non avrebbe dovuto». La sua scarsa disponibilità ha portato all’esclusione dalla rosa dell’Inghilterra per i Mondiali di quest’estate, dopo che aveva già consultato uno specialista per capire se fosse necessario un intervento chirurgico.
Le parole di Alonso
Palmer è il giocatore del Chelsea con più minuti giocati in questa stagione, ma ha saltato l’ultima sosta per le nazionali, facendo dire a Thomas Tuchel che «spreca troppe occasioni».
Alonso ha confermato che Palmer dovrebbe essere disponibile per la partita di sabato contro il Bournemouth e ha sottolineato che il giocatore resta impegnato con la nazionale inglese.
«Assolutamente. È motivato, ma deve essere completamente in forma per giocare», ha detto Alonso.
«Quando sarà al cento per cento, si godrà i suoi minuti. Abbiamo bisogno di lui in quel momento, sia per il club sia per la nazionale.
Si è allenato nell’ultima settimana e si sente meglio, ma non volevamo affrettare i tempi».
Il Chelsea occupa al momento il decimo posto in classifica dopo cinque partite, con 12 gol subiti.